La ronde des fées (suite)

Pour quitter furtivement la paisible demeure de sa mère, s'engager dans la campagne à une heure indue, courir le risque de se trouver face à face avec un loup, ou, pire encore, de faire une rencontre qui mît en péril sa réputation et son honneur, certes il fallait du courage. Et puis ensuite, les fées n'étaient pas toujours de facile composition, et l'on rapportait que, plus d'une fois, elles n'avaient attiré leurs visiteuses que pour leur tendre un piège et leur jouer les plus mauvais tours. Eh bien ! n'importe, quoi qu'il dût arriver, l'audacieuse paysanne se rendrait à la ronde des fées. Le soir de la pleine lune, Christine, c'était son nom, quitta donc son lit au milieu de la nuit, réussit à sortir sans éveiller sa mère et s'élança dans les champs. Arrivée à la prairie sur le coup de minuit, elle aperçut en effet, par le plus beau clair de lune, un groupe de demoiselles vêtues de blanc, couronnées de roses et sautant en cadence sur un tapis de verdure. Elle les regardait attentivement quand l'une d'elles, l'apercevant, lui cria : "Viens, viens, petite, viens danser avec nous." Il était trop tard pour reculer. Elle alla donc aux fées qui la prirent par les mains et par la taille et la firent tourner si vite, si vite qu'elle en prit le vertige et perdit connaissance. Lorsqu'elle reprit ses sens, qu'elle ne fut pas son agréable surprise ! Au milieu des fées, dont le cercle s'était singulièrement élargi, se dressait une immense table toute couverte des objets les plus riches et les plus précieux. Il semblait que les seigneurs et les grands dames, les rois et les reines de tout l'univers eussent apporté là tout ce que leurs palais renfermaient de plus rare et de plus somptueux. L'éblouissement était tel que les sylphides elles-mêmes en paraissaient tout émerveillées et avaient l'air de n'avoir jamais rien comtemplé de pareil.
- "Viens, jeune fille, s'écriaient-elles, viens voir ce que tes yeux n'ont jamais vu : c'est ici le grand bazar des magiciennes, c'est ici le merveilleux déballage des fées, c'est ici que s'étale, que ruisselle et que scintille tout ce qui peut flatter tes désirs, tout ce qui peut séduire, enchanter et ravir une jeune beauté comme toi."

A suivre...